தேர்தல் திருவிழா அதன் உச்சக்கட்டத்தை எட்டியுள்ள நிலையில் தமிழகத்தில் ஆட்சியைப் பிடிக்கப் போவது யாரு? என்கிற மில்லியன் டாலர் கேள்விக்கான விடை இன்னும் சில மணி நேரத்தில் தெரிந்து விடும். தபால் வாக்குகள் எண்ணிக்கையுடன் வாக்கு எண்ணிக்கைத் துவங்கியது. வாக்கு எண்ணிக்கைத் துவங்கியதில் இருந்தே திமுகவுக்கும், தவெகவுக்கும் இடையிலான போட்டி துவங்கியிருக்கிறது.

கடந்த மாதம் நடைபெற்ற 234 சட்டமன்ற தொகுதிகளுக்கான தேர்தல் வாக்கு எண்ணிக்கை சரியாக இன்று காலை 8 மணிக்கு தொடங்கியது. மாநிலம் முழுவதும் அமைக்கப்பட்டுள்ள 62 வாக்கு எண்ணும் மையங்களில் பலத்த பாதுகாப்புடன் மின்னணு வாக்குப்பதிவு இயந்திரங்கள் மிகவும் பத்திரமாக வைக்கப்பட்டுள்ளன. அடுத்த ஆட்சியை அமைக்கப் போவது யார் என்ற மக்களின் நீண்ட நாள் தீர்ப்பு இன்று அதிகாரப்பூர்வமாக வெளியாக உள்ளது. ஆளுங்கட்சி மீண்டும் ஆட்சியை தக்கவைக்குமா அல்லது புதிய அரசியல் கட்சிகள் வரலாற்றை மாற்றுமா என்ற மாபெரும் கேள்வி அனைவர் மனதிலும் எழுந்துள்ளது.

காலை 6 மணி முதலே வாக்கு எண்ணும் பணியாளர்கள் மற்றும் வேட்பாளர்களின் முகவர்கள் தீவிர பரிசோதனைக்குப் பிறகே மையங்களுக்குள் அனுமதிக்கப்படுகின்றனர். ஒவ்வொரு சுற்றின் முடிவுகளும் தேர்தல் அதிகாரிகளால் முறையாக அறிவிக்கப்பட்டு பகல் 11 மணி முதல் முன்னிலை நிலவரங்கள் மிகத் தெளிவாகத் தெரியவரும். இந்த வாக்கு எண்ணும் முக்கியப் பணிகளில் சுமார் 15 ஆயிரத்துக்கும் மேற்பட்ட சிறப்புப் பணியாளர்கள் முழு வீச்சில் ஈடுபடுத்தப்பட்டுள்ளனர். அசம்பாவிதங்களை தவிர்க்கும் வகையில் 70 கம்பெனி துணை ராணுவப் படையினரும் 1 லட்சம் காவல் துறையினரும் மாநிலம் முழுவதும் தீவிர கண்காணிப்பில் ஈடுபட்டுள்ளனர்.

இந்த தேர்தலில் மொத்தம் 4023 வேட்பாளர்கள் களமிறங்கியுள்ள நிலையில் 85.10 சதவீத வாக்குகள் பதிவாகி புதிய மாபெரும் சாதனை படைக்கப்பட்டுள்ளது. முக்கிய தலைவர்கள் போட்டியிடும் தொகுதிகளின் முடிவுகளை அறிந்துகொள்ள அரசியல் கட்சியினரும் பொதுமக்களும் மிகுந்த ஆவலோடு காத்திருக்கின்றனர். இன்று நள்ளிரவு வரை முடிவுகள் படிப்படியாக வெளியாகும் என்பதால் தமிழக அரசியல் களம் மிக அதிக பரபரப்புடன் காணப்படுகிறது. மாபெரும் ஜனநாயகத் திருவிழாவின் இந்த இறுதி முடிவு தமிழகத்தின் எதிர்கால அரசியல் நிலைப்பாட்டை தீர்மானிக்கும் என பலரும் உறுதியாக நம்புகின்றனர்.