உலகிலேயே மிக அதிக ரசிகர் பட்டாளத்தைக் கொண்ட விளையாட்டுத் திருவிழாவான ஃபிஃபா உலகக்கோப்பை கால்பந்து தொடர் தற்போது அமெரிக்கா, மெக்சிகோ மற்றும் கனடா ஆகிய 3 வட அமெரிக்க நாடுகளில் தொடங்கி விறுவிறுப்பாக நடைபெற்று வருகிறது. இந்த 23-வது உலகக்கோப்பை வரலாற்றிலேயே முதன்முறையாக 12 பிரிவுகளில் மொத்தம் 48 நாடுகள் பங்கேற்று லீக் சுற்றுகளில் மோதி வருகின்றன.

இந்நிலையில், குரூப் 'எஃப்' பிரிவில் இடம் பிடித்துள்ள ஐரோப்பாவின் பலத்த அணியான நெதர்லாந்து மற்றும் ஆசியாவின் சிங்கமான ஜப்பான் ஆகிய இரு அணிகளுக்கும் இடையேயான 11-வது லீக் ஆட்டம் இன்று அதிகாலை வாஷிங்டனில் விறுவிறுப்பாக நடைபெற்றது. ஆட்டத்தின் தொடக்கம் முதலே இரு அணி வீரர்களும் மின்னல் வேகத்தில் பந்தைக் கடத்திச் சென்று தாக்குதல் ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினர். இருப்பினும், இரு நாடுகளின் பலத்த தற்காப்பு அரண் மற்றும் கோல்கீப்பர்களின் சாமர்த்தியத்தால் ஆட்டத்தின் முதல் பாதியில் இரு அணிகளாலும் ஒரு கோல் கூட அடிக்க முடியவில்லை. இதனால் முதல் பாதி 0-0 என சமநிலையில் முடிந்தது.

ஆனால், ஆட்டத்தின் 2-வது பாதி தொடங்கியதும் மைதானத்தில் பரபரப்பு தொற்றிக் கொண்டது. ஆட்டத்தின் 50-வது நிமிடத்தில் நெதர்லாந்து அணியின் கேப்டனும் நட்சத்திர வீரருமான வெர்ஜில் வான் டிஜக் பந்தைத் தலையால் முட்டி முதல் கோலை அடித்துத் தனது அணிக்கு 1-0 என முன்னிலை தேடித் தந்தார். இதற்குப் பதிலடியாக, அடுத்த 7 நிமிடங்களிலேயே (57-வது நிமிடத்தில்) ஜப்பான் அணியின் அதிரடி வீரர் கைடோ நாகமுரா மின்னல் வேக பீல்டு கோல் அடித்து அசத்தினார். இதனால் ஆட்டம் 1-1 எனச் சமநிலையை எட்டியது.

இதனைத் தொடர்ந்து ஆட்டம் மேலும் சூடுபிடித்தது. ஆட்டத்தின் 64-வது நிமிடத்தில் நெதர்லாந்து வீரர் கிரைசென்சியோ சம்மர்வில்லி  ஜப்பான் பின்கள வீரர்களை ஏமாற்றி ஒரு அபாரமான கோலை அடித்தார். இதனால் நெதர்லாந்து அணி 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் மீண்டும் ஆதிக்கத்தை நிலைநாட்டியது. நெதர்லாந்து தான் வெல்லும் என எதிர்பார்க்கப்பட்ட வேளையில், ஆட்டத்தின் இறுதி கட்டத்தில் (88-வது நிமிடத்தில்) ஜப்பான் அணியின் டைசி காமடா ஒட்டுமொத்த மைதானமும் அதிரும் வகையில் ஒரு மிரட்டலான கோலை அடித்து நெதர்லாந்துக்கு அதிர்ச்சி கொடுத்தார்.

நிர்ணயிக்கப்பட்ட 90 நிமிடங்களின் முடிவில் இரு அணிகளும் 2-2 எனச் சமநிலை வகித்ததால், நடுவர்களால் கூடுதலாக 6 நிமிடங்கள் வழங்கப்பட்டன. அந்தப் பரபரப்பான நிமிடங்களிலும் இரு அணிகளும் கோல் அடிக்கக் கடுமையான மல்லுக்கட்டின. ஆனால் எவ்வித கோலும் விழவில்லை. இறுதியில், நெதர்லாந்து - ஜப்பான் இடையேயான இந்த அனல் பறக்கும் உலகக்கோப்பை லீக் ஆட்டம் 2-2 என்ற கோல் கணக்கில் த்ரில் டிராவில் முடிவடைந்தது. இந்தப் போட்டி டிரா ஆனதால் இரு அணிகளுக்கும் தலா 1 புள்ளி வீதம் பகிர்ந்து வழங்கப்பட்டது.