அமெரிக்கா, கனடா மற்றும் மெக்சிகோ ஆகிய நாடுகளில் மிக விறுவிறுப்பாக நடைபெற்று வரும் 2026 ஃபிஃபா உலகக் கோப்பை  கால்பந்து தொடரின் குழு சுற்றுகள் அதிகாரப்பூர்வமாக நிறைவடைந்துள்ளன. உலகெங்கிலும் உள்ள கோடிக்கணக்கான கால்பந்து ரசிகர்கள் ஆவலுடன் எதிர்பார்த்த லியோனல் மெஸ்ஸி (அர்ஜென்டினா) மற்றும் கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ (போர்ச்சுகல்) இடையேயான நேரடி மோதல் நாக்-அவுட் சுற்றுகளின் தொடக்கத்திலேயே அமையுமா என்ற கேள்விக்குத் தற்பொழுது தெளிவான விடை கிடைத்துள்ளது.

நடப்பு சாம்பியனான லியோனல் மெஸ்ஸியின் அர்ஜென்டினா அணி, தான் விளையாடிய 'ஜே' பிரிவில் அனைத்துப் போட்டிகளிலும் வெற்றி பெற்று 9 புள்ளிகளுடன் கம்பீரமாக முதலிடத்தைப் பிடித்து ரவுண்ட் ஆஃப் 32 சுற்றுக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளது. அதே நேரத்தில், கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ தலைமையிலான போர்ச்சுகல் அணி, தனது கடைசி லீக் ஆட்டத்தில் கொலம்பியாவுடன் 0-0 என டிரா செய்ததால், 'கே' பிரிவில் 5 புள்ளிகளுடன் 2-வது இடத்தை மட்டுமே பிடிக்க முடிந்தது.

போர்ச்சுகல் அணி தனது பிரிவில் 2-வது இடத்தைப் பிடித்ததன் காரணமாக, உலகக் கோப்பையின் நாக்-அவுட் சுற்றுகளுக்கான பிரதான அட்டவணைப் பட்டியலில் இரு அணிகளும் முற்றிலும் வேறுபட்ட இரு முனைகளுக்கு பிரிக்கப்பட்டுள்ளன.

நாக்-அவுட் சுற்றின் விதிகளின்படி, அர்ஜென்டினா மற்றும் போர்ச்சுகல் அணிகள் தங்களுக்குரிய ரவுண்ட் ஆஃப் 32, ரவுண்ட் ஆஃப் 16, கால்இறுதி மற்றும் அரையிறுதி ஆகிய அனைத்துப் போட்டிகளிலும் தோல்வியே அடையாமல் தொடர்ந்து வெற்றி பெற வேண்டும். அப்படி இரு அணிகளும் தங்களது தொடர் வெற்றிகளின் மூலம் ஜூலை 19 அன்று நியூயார்க்கின் மெட்லைஃப் ஸ்டேடியத்தில் நடைபெறும் இறுதிப் போட்டிக்கு (Finals) முன்னேறினால் மட்டுமே, மெஸ்ஸி மற்றும் ரொனால்டோ உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் இறுதி முறையாக நேரடியாக மோதும் அந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்கக் தருணம் அரங்கேறும்.

தற்போதைய நாக்-அவுட் சுற்றின் முதல் கட்டமாக இரு அணிகளும் தங்களது அடுத்த கட்டப் பயணத்தை நாளை முதல் தொடங்குகின்றன. அர்ஜென்டினா அணி தனது ரவுண்ட் ஆஃப் 32 ஆட்டத்தில் 'எச்' பிரிவில் 2-வது இடம் பிடித்த பலவீனமான கேப் வெர்டே  அணியை எதிர்கொள்கிறது.

போர்ச்சுகல் எதிர் குரோஷியா: போர்ச்சுகல் அணி தனது ரவுண்ட் ஆஃப் 32 சுற்றில் மிகவும் பலம் வாய்ந்த குரோஷியா (Croatia) அணியை எதிர்த்து விளையாட உள்ளது. எனவே, கால்பந்து உலகின் இரு பெரும் ஆளுமைகளான மெஸ்ஸி மற்றும் ரொனால்டோவின் வரலாற்றுப் போரைக் காண வேண்டுமானால், ரசிகர்கள் இறுதிப் போட்டி வரை தங்களது மூச்சடக்கி காத்திருக்க வேண்டியது அவசியமாகிறது.