கஜகஸ்தான் நாட்டின் முன்னணி டென்னிஸ் வீராங்கனையான எலினா ரைபகினா, 2026-ஆம் ஆண்டின் இறுதியில் மகளிர் உலகத் தரவரிசையில் முதலிடத்தைப் பிடித்துச் சாதனை படைக்கும் தீவிர முனைப்பில் களமிறங்கியுள்ளார்.

மாஸ்கோவில் பிறந்த 27 வயதான ரைபகினா, கடந்த ஜனவரி மாதம் ஆஸ்திரேலிய ஓபன் பட்டத்தையும், அதனைத் தொடர்ந்து அமெரிக்க ஓபன் பட்டத்தையும் கைப்பற்றினார். 2022-ல் அவர் வென்ற விம்பிள்டன் பட்டத்தையும் சேர்த்து அவரது மொத்த கிராண்ட்ஸ்லாம் பட்டங்களின் எண்ணிக்கை 3 ஆக உயர்ந்துள்ளது.

அமெரிக்க ஓபனுக்குப் பின் சீனா ஓபனில் ஏற்பட்ட தோல்வி மற்றும் பாதத்தில் ஏற்பட்ட காயம் காரணமாக வுகான் ஓபன் தொடரில் பங்கேற்கவில்லை. இருப்பினும், காயத்திலிருந்து மீண்டு வந்து நிங்போ ஓபன் இறுதிப் போட்டியில் கனடாவின் லெய்லா பெர்னாண்டஸை 6–2, 6–2 என்ற நேர் செட்களில் வீழ்த்திப் பட்டம் வென்றார். இது இந்த ஆண்டில் அவர் கைப்பற்றிய 4-வது பட்டமாகும். இந்த சிறப்பான ஆட்டத்தின் மூலம் அடுத்த மாதம் நடைபெறவுள்ள புகழ்பெற்ற டபிள்யூ.டி.ஏ. இறுதிப்போட்டி தொடருக்கும் அவர் தகுதி பெற்றுள்ளார்.

தற்போது ஜப்பானின் டோக்கியோவில் நடைபெறும் பான் பசிபிக் ஓபன் தொடரில் ரைபகினா களமிறங்கியுள்ளார். அடுத்த சுற்றில் யூலியா புதின்சேவா அல்லது மரியா சக்காரி ஆகியோரில் ஒருவரை அவர் எதிர்கொள்ளக்கூடும். இந்த தொடரில் அவர் பெறும் முடிவுகளின் அடிப்படையில், ஆண்டின் இறுதி உலகத் தரவரிசையில் முதலிடத்தை அவர் உறுதி செய்ய அதிக வாய்ப்புள்ளது. ஒருவேளை டோக்கியோவில் அது சாத்தியமாகாவிட்டாலும், அடுத்து நடைபெறும் இறுதிப்போட்டித் தொடரில் அந்த வரலாற்றுச் சாதனையைப் படைக்கும் வாய்ப்பு அவருக்கு உள்ளது.

இது குறித்துப் பேசிய ரைபகினா, "முடிந்தவரை விரைவாக முதலிடத்தை உறுதிசெய்வது சிறப்பானது. இங்கேயே அதை சாதித்தால் மகிழ்ச்சி, தவறினால் இறுதிப்போட்டி தொடரில் மீண்டும் முயற்சிப்பேன்" எனக் நம்பிக்கையுடன் தெரிவித்துள்ளார்.