ஜப்பானில் விறுவிறுப்பாக நடைபெற்று வரும் 20-வது ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளின் இறுதிப் பகுதிகள் களைகட்டி வரும் நிலையில், இந்தியா மற்றும் பாகிஸ்தான் அணிகளுக்கு இடையேயான ஹாக்கி அரையிறுதிப் போட்டி ஒட்டுமொத்த விளையாட்டு உலகினரின் கவனத்தையும் ஈர்த்தது. பாரம்பரிய அணிகளான இந்தியா மற்றும் பாகிஸ்தான் மோதிய இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க போட்டியில், இரு அணி வீரர்களும் ஆடுகளத்தில் அனல் பறக்க விளையாடினர். விறுவிறுப்புக்குப் பஞ்சமில்லாத இந்த ஆட்டத்தில், இந்திய அணி 4-3 என்ற கோல் கணக்கில் பாகிஸ்தானை வீழ்த்தி அபார வெற்றி பெற்று இறுதிப்போட்டிக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளது.

ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளின் ஹாக்கி அரையிறுதிப் போட்டியில் எப்போதும்போல இந்தியா - பாகிஸ்தான் மோதல் கூடுதல் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியிருந்தது. போட்டியின் தொடக்க நிமிடம் முதலே இரு நாட்டு வீரர்களும் கோல் அடிக்கும் தீவிர முனைப்புடன் களத்தில் இறங்கினர்.

ஆடுகளத்தில் தனது வழக்கமான வேகமான மற்றும் துல்லியமான பாஸ் நுட்பங்களை வெளிப்படுத்திய இந்திய வீரர்கள், பாகிஸ்தானின் தற்காப்பு அரண்களைத் தொடர்ந்து தகர்த்து முக்கியமான தருணங்களில் கோல்களைப் பதிவு செய்தனர். பின்தங்கிய நிலையிலும் மனம் தளராமல் போராடிய பாகிஸ்தான் அணியினரும் தொடர்ந்து பதிலடி கொடுத்துக் கோல்களை அடித்து, ஆட்டத்தின் இறுதி நிமிடம் வரை பரபரப்பு குறையாமல் பார்த்துக் கொண்டனர்.

இரு அணிகளும் மாறி மாறி கோல்களை அடித்து மோதிக்கொண்ட போதிலும், ஆட்டத்தின் இறுதி வரை தங்களது முன்னிலையைத் தக்கவைத்துக்கொண்ட இந்திய அணி 4-3 என்ற கோல் வித்தியாசத்தில் வெற்றிக் கோட்டைத் தொட்டது.

நேற்று நடைபெற்ற இந்தத் திகைப்பூட்டும் அரையிறுதி வெற்றியின் மூலமாக இந்திய ஆண்கள் ஹாக்கி அணி இறுதிப்போட்டிக்கு முன்னேறி, தங்கப் பதக்கத்தை நோக்கி மேலும் ஒரு அடியை எடுத்து வைத்துள்ளது. கடினமான அரையிறுதிச் சுற்றில் பாகிஸ்தானை வீழ்த்தி இறுதிக்குத் தகுதி பெற்றுள்ள இந்திய வீரர்களுக்கு நாலாபுறங்களிலிருந்தும் பாராட்டுகள் குவிந்து வருகின்றன.