ஜப்பானில் நடைபெற்று வரும் 'ஜப்பான் மாஸ்டர்ஸ்' சர்வதேச பேட்மிண்டன் தொடரின் ஆண்கள் ஒற்றையர் பிரிவு காலிறுதிப் போட்டியில், இந்தியாவின் நட்சத்திர வீரர் லக்‌ஷயா சென் அபார வெற்றி பெற்று அரையிறுதிச் சுற்றுக்கு முன்னேறியுள்ளார். அதே சமயம், மற்றொரு இந்திய வீரர் கிடாம்பி ஸ்ரீகாந்த் காலிறுதியில் தோல்வியடைந்து தொடரிலிருந்து வெளியேறினார்.

ஆண்கள் ஒற்றையர் பிரிவு காலிறுதிப் போட்டியில் இந்திய வீரர் லக்‌ஷயா சென், உள்ளூர் வீரரான ஜப்பானின் யுஷி தனகாவை எதிர்கொண்டார். ஆட்டத்தின் தொடக்கம் முதலே தனது வேகமான மற்றும் துல்லியமான ஷாட்களால் எதிராளிக்குக் கடும் நெருக்கடி கொடுத்த லக்‌ஷயா சென், முதல் செட்டை 21-16 என்ற புள்ளிக் கணக்கில் எளிதாகக் கைப்பற்றினார்.

இரண்டாவது செட்டிலும் ஜப்பான் வீரர் யுஷி தனகாவால் லக்‌ஷயா சென்னின் ஆக்ரோஷமான ஆட்டத்திற்கு ஈடுகொடுக்க முடியவில்லை. ஆட்டத்தின் முழுக் கட்டுப்பாட்டையும் தன்வசம் வைத்திருந்த லக்‌ஷயா சென், இரண்டாவது செட்டையும் 21-15 என்ற கணக்கில் கைப்பற்றினார். மொத்தம் 40 நிமிடங்கள் நடைபெற்ற இந்த விறுவிறுப்பான ஆட்டத்தில், நேர் செட் கணக்கில் வெற்றி பெற்ற லக்‌ஷயா சென் கம்பீரமாக அரையிறுதிக்குள் நுழைந்தார்.

அரையிறுதிச் சுற்றில் லக்‌ஷயா சென், இந்தோனேசியாவின் இளம் வீரர் அல்பி ஃபர்ஹானை எதிர்கொள்ள உள்ளார். இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறும் முனைப்பில் லக்‌ஷயா சென் தீவிரப் பயிற்சியில் ஈடுபட்டுள்ளார்.

இதற்கிடையே, ஆண்கள் ஒற்றையர் பிரிவின் மற்றொரு காலிறுதிப் போட்டியில் களமிறங்கிய இந்தியாவின் அனுபவ வீரர் கிடாம்பி ஸ்ரீகாந்த், தனது எதிராளியிடம் போராடித் தோல்வியடைந்தார். இதன் மூலம் ஜப்பான் மாஸ்டர்ஸ் தொடரிலிருந்து கிடாம்பி ஸ்ரீகாந்த் ஏமாற்றத்துடன் வெளியேறினார்.

லக்‌ஷயா சென் அரையிறுதிக்கு முன்னேறியிருப்பது இந்திய பேட்மிண்டன் ரசிகர்களிடையே பெரும் மகிழ்ச்சியையும், சாம்பியன் பட்டம் வெல்வார் என்ற எதிர்பார்ப்பையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது.