சம்மரில் கொத்தமல்லியை வாடாமல் வதங்காமல் பாதுகாப்பது எப்படி?... இதோ ஈஸி டிப்ஸ்!

நம் வீட்டுச் சமையலில் மணத்திற்கும் சுவைக்கும் சேர்க்கப்படும் கொத்தமல்லி, கோடை காலத்தில் மட்டும் இல்லத்தரசிகளுக்குப் பெரும் சவாலாக மாறிவிடுகிறது. கடையில் இருந்து பச்சை பசேலென வாங்கி வரும் கொத்தமல்லி, வீட்டிற்கு வந்த இரண்டே நாட்களில் அழுகிப்போவது பலரும் சந்திக்கும் பொதுவான பிரச்சனையாகும். கொத்தமல்லி இலைகளில் நீர்ச்சத்து அதிகமாக இருப்பதாலும், அதன் இலைகள் மிகவும் மென்மையாக இருப்பதாலும், வெயில் காலத்தில் ஏற்படும் அதிக வெப்ப நிலை காரணமாக இலைகளில் உள்ள ஈரப்பதம் வேகமாக ஆவியாகி எளிதில் சுருங்கத் தொடங்கிவிடுகிறது.

பலரும் செய்யும் முக்கியத் தவறு என்னவென்றால், வாங்கி வந்த உடனே கொத்தமல்லியைக் கழுவிவிட்டு, இலைகளில் இருக்கும் தண்ணீரை முழுமையாகக் காய வைக்காமல் அப்படியே குளிர்சாதனப் பெட்டியில் வைத்துவிடுவதுதான். இலைகளுக்கு நடுவே தங்கும் இந்த கூடுதல் தண்ணீரே அது அழுகுவதற்கு முதல் காரணமாக அமைவதுடன், காற்றோட்டம் இல்லாத பிளாஸ்டிக் பைகளில் அடைத்து வைப்பதும் அதன் ஆயுளைக் குறைத்துவிடுகிறது. கொத்தமல்லியை நீண்ட நாட்கள் சேமிக்க, வாங்கியவுடன் அழுகிய அல்லது மஞ்சள் நிற இலைகளை நீக்கிவிட்டு, பயன்படுத்தும் முன்பு மொத்தக் கட்டையும் கழுவாமல் அப்படியே வைப்பதே நல்லது.

இதனைப் பாதுகாக்க இரண்டு எளிய வழிகள் உள்ளன; முதலாவது, தண்டுகளின் அடிப்பகுதியை லேசாக நறுக்கிவிட்டு, ஒரு சிறிய ஜாடியில் சிறிதளவு தண்ணீர் ஊற்றி, ஒரு பூங்கொத்து போலத் தண்டுகள் மட்டும் தண்ணீரில் படும்படி நிமிர்த்தி வைத்து அதன் மேல் பகுதியை ஒரு சுத்தமான கவரால் தளர்வாக மூடிப் பாதுகாக்கலாம். இரண்டாவது வழி, கொத்தமல்லியை ஒரு உலர்ந்த மெல்லிய காகிதத்தில் (டிஷ்யூ பேப்பர்) தளர்வாகச் சுருட்டி வைத்தால், அது காற்றில் உள்ள அதிகப்படியான ஈரத்தை உறிஞ்சிக் கொள்ளும், பின்னர் அதனை ஒரு காற்றுப்புகாத டப்பாவில் அடைத்து வைக்கலாம். சந்தையில் வாங்கும்போதே பிரகாசமான பச்சை நிறமும், நல்ல நறுமணமும் கொண்ட கொத்தமல்லியைத் தேவையான அளவு மட்டும் கொஞ்சமாக வாங்கிப் பயன்படுத்துவதே புத்திசாலித்தனமாகும்.