நடப்பு ஐபிஎல் 2026 சீசனில் லக்னோ சூப்பர் ஜெயன்ட்ஸ் அணியின் மோசமான செயல்பாடுகளைத் தொடர்ந்து, அந்த அணியின் கேப்டன் பதவியில் இருந்து ரிஷப் பண்ட் தற்பொழுது விலகியுள்ளார். அணியின் தோல்விகளுக்குப் பொறுப்பேற்று, கேப்டன் பொறுப்பில் இருந்து தன்னை விடுவிக்குமாறு அவர் விடுத்த கோரிக்கையை அணியின் உரிமையாளர் சஞ்சீவ் கோயங்கா ஏற்றுக் கொண்டுள்ளார்.

கடந்த ஐபிஎல் 2025 மெகா ஏலத்தின் போது, டெல்லி கேபிடல்ஸ் அணியில் இருந்து விலகிய ரிஷப் பண்ட்டை, லக்னோ சூப்பர் ஜெயன்ட்ஸ் நிர்வாகம் முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் சாதனைத் தொகையான 27 கோடி ரூபாய்க்கு ஏலத்தில் எடுத்தது. பெரும் எதிர்பார்ப்புகளுக்கு மத்தியில் களமிறங்கிய 28 வயதான ரிஷப் பண்ட் தலைமையில், லக்னோ அணி நடப்பு 2026 சீசனில் மிக மோசமான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியது.

தொடரின் லீக் சுற்றுகளின் முடிவில் புள்ளிகள் பட்டியலில் லக்னோ சூப்பர் ஜெயன்ட்ஸ் அணி 10-வது இடத்தைப் (கடைசி இடம்) பிடித்துத் தொடரில் இருந்து வெளியேறியது. இந்தத் தோல்வியே அவர் தனது பதவியை ராஜினாமா செய்ய முதன்மைக் காரணமாக அமைந்தது.

ஐபிஎல் தொடர்களில் டெல்லி மற்றும் லக்னோ ஆகிய இரு அணிகளையும் வழிநடத்திய அனுபவம் பண்ட்டிற்கு உண்டு. கேப்டனாக, ரிஷப் பண்ட் மொத்தம் 28 ஐபிஎல் போட்டிகளில் லக்னோ சூப்பர் ஜெயன்ட்ஸ் அணியை வழிநடத்தியுள்ளார். இதில் கடந்த சீசனில் ஓரளவு சுமாரான முடிவுகளைப் பெற்றிருந்தாலும், நடப்பு சீசனில் அணியின் பேட்டிங் மற்றும் பந்துவீச்சில் போதிய ஒருங்கிணைப்பு இல்லாததால் தொடர் தோல்விகளைச் சந்திக்க நேரிட்டது. மேலும், கேப்டன்சி அழுத்தத்தினால் அவரது தனிப்பட்ட பேட்டிங் ஃபார்மும் இந்த சீசனில் சற்றுப் பாதிக்கப்பட்டது விமர்சனத்திற்குள்ளானது.

கேப்டன் பதவியை ரிஷப் பண்ட் ராஜினாமா செய்திருந்தாலும், அவர் ஒரு வீரராகவும், விக்கெட் கீப்பராகவும் லக்னோ அணியில் தொடர்ந்து நீடிப்பார் எனத் தெரிகிறது. அடுத்த ஆண்டு ஐபிஎல் தொடருக்கு இன்னும் நீண்ட காலம் உள்ளதால், புதிய கேப்டனைத் தேர்வு செய்யும் பணியில் லக்னோ சூப்பர் ஜெயன்ட்ஸ் நிர்வாகமும், அதன் பயிற்சியாளர் குழுவும் தற்பொழுதே ஆலோசனைகளைத் தொடங்கியுள்ளன. அணியில் உள்ள கே.எல். ராகுல், நிக்கோலஸ் பூரன் அல்லது அடுத்த மினி ஏலத்தில் ஒரு மூத்த இந்திய வீரரை எடுத்து கேப்டனாக நியமிக்க வாய்ப்புள்ளதாக ஐபிஎல் வட்டாரங்கள் தெரிவிக்கின்றன.