உலகப் புகையிலை எதிர்ப்பு தினத்தை முன்னிட்டு, புகையிலைப் பயன்பாட்டினால் ஏற்படும் உலகளாவிய உயிரிழப்புகள் மற்றும் தமிழக அளவிலான பாதிப்புகள் குறித்த அதிர்ச்சியூட்டும் புள்ளிவிவரங்கள் வெளியாகி உள்ளது. 

உலகம் முழுவதும் மிக வேகமாக அதிகரித்து வரும் புகையிலைப் பயன்பாட்டைக் கட்டுப்படுத்தவும், அதனால் ஏற்படும் தீமைகள் குறித்துப் பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தவும் ஆண்டுதோறும் மே 31-ம் தேதி 'உலகப் புகையிலை எதிர்ப்பு தினம்' கடைப்பிடிக்கப்பட்டு வருகிறது. இதன் ஒரு பகுதியாக, சென்னையில் இன்று நடைபெற்ற சிறப்பு விழிப்புணர்வு நிகழ்ச்சியில் மனித உயிருக்கு ஆபத்தை விளைவிக்கும் புகையிலையின் தாக்கம் குறித்த உலகளாவிய புள்ளிவிவரங்கள் வெளியிடப்பட்டன.

உலகளவில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் புகையிலைப் பொருட்களை நேரடியாகவும் மறைமுகமாகவும் பயன்படுத்துவதன் காரணமாக சுமார் 80 லட்சம் பேர் தங்களது உயிரை இழக்கின்றனர். இந்த ஒட்டுமொத்த உயிரிழப்புகளில், தாங்களாகவே புகைப்பிடிக்கும் பழக்கம் இல்லாத, ஆனால் மற்றவர்கள் பிடிக்கும் புகையைச் சுவாசிப்பதால் மட்டுமே (மறைமுகப் புகைபிடித்தல்) ஆண்டுதோறும் 12 லட்சம் பேர் பரிதாபமாக உயிரிழக்கின்றனர் என்பது மிக முக்கியமான அதிர்ச்சித் தகவலாகும்.

இந்திய அளவிலும், குறிப்பாகத் தமிழ்நாட்டிலும் புகையிலைப் பயன்பாடு இளைஞர்கள் மற்றும் பெண்கள் மத்தியில் பரவி வருவது ஆய்வுகளில் தெரியவந்துள்ளது. தமிழ்நாட்டில் தற்போதைய நிலவரப்படி, 15 வயதுக்கு மேற்பட்ட ஆண்களில் 17.7 சதவீதம் பேரும், பெண்களில் 4.8 சதவீதம் பேரும் ஏதோ ஒரு வடிவில் புகையிலைப் பொருட்களைத் தொடர்ந்து பயன்படுத்தி வருகின்றனர்.

இன்றைய விழிப்புணர்வு நிகழ்ச்சியில் கலந்துகொண்டு பேசிய சென்னை மாநகராட்சி ஆணையர் ஜெ.சமீரன், பள்ளி மற்றும் கல்லூரி மாணவர்களைப் புகையிலைப் பழக்கத்திலிருந்து பாதுகாப்பதற்கான முக்கிய அதிரடி உத்தரவை அரசுத் துறை அதிகாரிகளுக்குப் பிறப்பித்துள்ளார். சென்னை மாநகராட்சிக்கு உட்பட்ட பகுதிகளில் உள்ள அனைத்துப் பள்ளிகள் மற்றும் கல்லூரிகளின் வளாகங்கள் மற்றும் நுழைவாயில்களில், "இப்பகுதி புகையிலை தடை செய்யப்பட்ட பகுதி" என்ற விழிப்புணர்வு அறிவிப்புப் பலகையை உடனடியாகவும் கட்டாயமாகவும் வைக்க வேண்டும் என ஆணையர் உத்தரவிட்டுள்ளார்.

கல்வி நிறுவனங்களைச் சுற்றியுள்ள குறிப்பிட்ட மீட்டர் சுற்றளவிற்குள் புகையிலைப் பொருட்கள் விற்பனை செய்யப்படுகிறதா என்பதைக் காவல் துறை மற்றும் மாநகராட்சி அதிகாரிகள் இணைந்து தொடர் சோதனைகள் மூலம் தீவிரமாகக் கண்காணிக்கவும் அறிவுறுத்தப்பட்டுள்ளது. இளம் தலைமுறையினரைக் காக்கும் நோக்கில் சென்னை மாநகராட்சி எடுத்துள்ள இந்த நிர்வாக நடவடிக்கை, சமூக ஆர்வலர்கள் மற்றும் நுகர்வோர்கள் மத்தியில் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது.